A la faveur d’une nouvelle lune la bête en lui trépigne. Elle sait que sa libération est proche et elle griffe l’intérieur de son torse pour que la délivrance soit plus rapide. La douleur qu’elle inflige à l’homme est immense, il voit les minutes s’écouler trop rapidement et l’horizon s’obscurcir, tout comme ses pensées. Il a rempli son estomac pour calmer ce qui gronde en lui mais il se dit qu’il aurait mieux fait de ne rien avaler du tout, la nausée joue au bord de ses lèvres et des frissons courent le long de son échine. Ses pieds nus giflent le plancher en un mouvement ininterrompu. Il sent la terre l’appeler. Il voudrait plonger son nez – ou son museau il ne sait plus trop – dans le terreau humide et s’y rouler pour faire corps avec les odeurs de la forêt. Il a besoin de se délier les pattes, de sentir ses muscles rouler sous sa fou-…

« NON ! »

Un brusque cri de désespoir vient de s’échapper de sa gorge et tremblant il s’agrippe au comptoir de sa cuisine, balayant d’un revers de la main tout ce qui se trouvait devant lui, reprenant difficilement son souffle. Une lumière orangée baigne la pièce d’une atmosphère doucereuse mais il la vomit, comme tout le reste de sa personne. Voilà des années qu’il lutte contre ce qu’il est devenu mais chaque fois il perd un peu plus de terrain dans la bataille pour son âme. Ses aptitudes ont grandit, de même que sa force et la volonté incapable du loup enragé qui hurle en lui. Il voudrait ne plus rien ressentir. Ne plus être tiraillé entre deux hommes distincts et surtout s’alléger de la culpabilité qui le ronge parce qu’il commence à apprécier sa deuxième facette. Combien de fois s’est-il mordu la langue, tant que sa conscience le lui permettait, alors qu’il courrait dans les sous-bois, ivre de la sensation de liberté que cela lui procurait ?

Le regard hanté il secoue la tête et essaye de chasser de son esprit fatigué les derniers lambeaux de souvenirs qui s’y accrochent. Il enlève t-shirt, chaussures et jean puis se traîne jusqu’à une porte. La poignée sous sa main est froide. Son contact désagréable. Et devant le trou obscur et béant qui s’ouvre devant lui le loup se met de nouveau à hurler et griffer. Il refuse de s’infliger ça à nouveau. Pourtant il franchit le seuil de cette maudite cave descend le petit escalier qui le mène à une pièce dénudée après avoir pris soin de bien verrouiller la porte. Les premiers temps il a essayé de l’aménager pour que ce soit plus agréable mais chaque matin de pleine lune, lorsqu’il reprenait conscience, tout était réduit en miettes. Alors il n’a plus touché à rien. De toute façon ça n’a pas d’importance. Il promène un instant son regard sur la pièce dépouillé et un sourire triste tire sur les traits de son visage. Oui ça n’a vraiment pas d’importance. Il lève une main devant ses yeux au moment où des tremblements secouent ses épaules, un feu intense coule dans ses veines et se libère au moment où un rayon de lune frappe sa peau. Il…

Un bourdonnement intense résonne contre ses tempes alors qu’un goût de terre s’attarde sur sa langue. Les cailloux du bitume griffent sa joue et il ne parvient à dissiper l’engourdissement de ses muscles. De ses deux mains il se soulève du sol, tremblant comme un nouveau né sur ses pattes toutes neuves. La tête lui tourne et il se rattrape de justesse au mur. Ses muscles sont raides, il a froid et surtout il sent qu’une partie de lui lui a été arrachée et alors que la veille il s’en serait senti soulagé, il se retrouve cette fois confronté à une tristesse dérangeante. Il monta rapidement les marches, pressé de se soustraire à l’ambiance étouffante de la cave et aussi à nourrir le vide qui l’étreignait. La nourriture avait toujours été un excellent palliatif, et le seul qu’il avait puisqu’il dédaignait le sexe. Il passa dans le salon et lâcha un grognon « Tiens salut Andras » avant de filer vers la cuisine puis il se figea. Sans se retourner il fit quelques pas en arrière, ses sourcils papillonnant de surprise. Il ne s’attendait pas à avoir un visiteur et encore moins ce vieux loup. A le voir très digne dans le fauteuil et habillé –alors que lui ne portait qu’un misérable caleçon- il se sentait bien stupide. Passée la surprise il fronça les sourcils et croisa les bras. Il avait oublié pendant un temps qu’il en voulait au jeune homme. Pour quelle raison ? Eh bien…

« Ca s’appelle intrusion sur une propriété privée. Ou fout le camp de là avant que je t’aide à coups de pied au cul. C’est toi qui vois. Au revoir Andras. » Sur ce il redressa les épaules, fier de sa répartie et reprit son chemin. Maintenant il fallait vraiment qu’il bouffe quelque chose où il allait se mettre à mordre…

Malgré le mur qui les séparaient maintenant, Nohlan entendait très distinctement le vieux loup installé dans son salon et ses muscles se contractèrent lorsqu’il comprit la détermination dont était empreint Andras. Dire que c’était une surprise de la part du lycan aurait été mentir. Il connaissait maintenant suffisamment le grand brun pour prévoir certaines de ses réactions et se planter comme ça dans son salon pour avoir « une discussion » c’était lui tout craché. Seulement la seule chose dont avait envie Gallagher pour le moment c’était d’aller sa cacher au fond de sa couette et de ne plus jamais en sortir. Il avait l’impression qu’un poids immense pesait sur ses épaules et il ne savait comment s’en débarrasser. La présence d’un intrus dans sa maison ne l’aidait pas et c’est difficilement qu’il trouva ce qu’il cherchait dans ses placards.

D’autant plus que la brusque question d’Andras lui posait un problème de par sa sincérité crue et le manque de réponse qu’il pouvait lui apporter. Il n’aurait su réellement expliquer ce qui l’avait poussé à s’éloigner du loup garou. Il avait été bouleversé d’apprendre que l’homme n’était pas différent de lui mais qu’à son opposé, il maîtrisait très bien la situation alors que lui était paumé depuis 8 ans. Huit années durant lesquelles il avait été incapable de se regarder dans le miroir sans en éprouver du dégoût. Il ne savait plus, qui de l’homme ou de la bête primait et ne plus avoir le contrôle sur sa propre personne était bien le pire qui avait pu lui arriver. Quand il faisait le bilan de toutes ces années écoulées, il se rendait compte qu’il n’avait fait que vivre en surface et avait refusé toute sorte d’engagement. Il se sentait fourbe, même avec ses amis les plus proches. N’était-ce pas des personnes pour lesquelles il n’aurait pas du avoir de secrets ? L’homme qui avait posé ses fesses sur son fauteuil en savait presque plus que la plupart d’entre eux. Et que dire d’Abernathy. La fantastique et surprenante blondinette qui ne soupçonnait même pas un dixième de ce qu’il était.

Soupirant il fit une nouvelle apparition dans le salon, un bol de céréales calé au creux de sa paume. Il s’était donné le temps de la réflexion, mais n’était pas parvenu à quelque chose de satisfait et il se retrouvait tout penaud face à son ancien ami. Il fallait dire que même assis l’homme était surprenant. Impossible d’oublier ses mains gigantesques et ses épaules solides, de même que son regard ardent. Il était à peine plus vieux que Nohlan mais dégageait bien plus de sagesse que ce dernier. Malgré ses ruades le lycan avait apprit à reconnaître certains de ses instincts et son regard qui fuyait celui d’Andras était la soumission marqué d’un mâle d’une meute envers le mâle alpha. S’il n’avait pas été aussi retissant face à lui, il lui aurait sans doute déjà confié tous ses vilains petits secrets, y compris la boîte de chaussures contenant des magazines cochons cachée sous son lit. De longues minutes il resta ainsi à le fixer sans oser parler, remplissant au fur et à mesure sa bouche jusqu’à ce que ses joues soient gonflées comme celles d’un hamster. Puis il avala une partie de la bouillie informe qui stagnait dans sa bouche et articula avec difficultés.

« Che n’aime pas l’imache que tu me renfois… » Postillonna-t-il. Il écarquilla les yeux, surpris par sa propre franchise et avala presque de travers sa bouchée. Sa langue joua nerveusement sur ses lèvres, y goûtant la saveur âcre du lait chaud mais aussi celle plus métallique de la peur. Une boule se forma au creux de son estomac et son appétit coupé il abandonna son petit déjeuner au hasard sur un meuble. Il baissa les yeux sur ses orteils nus qu’il fit danser sur le parquet de chêne, incapable de soutenir les iris incandescents de son pair. Il avait quelque peu conscience que la rage qui l’animait n’était pas dirigée contre Andras mais bel et bien contre lui.

« T’as l’air d’accepter toutes ces conneries comme si c’était normal. Hurler à la lune et tout le bazar. Sans parler de ces abrutis qui ont tellement peur pour leurs miches qu’ils vont se mettre à nous courir après avec leurs fourches. M’enfin c’est pas moi qui leur en voudrait. Des bêtes comme nous ça devrait pas exister. »

Quel con ! Pensa aussitôt Gallagher alors qu’Andras fermait ses paupières et reprenait son souffle, soustrayant ses iris habités de rage au jeune loup si l’on pouvait parler ainsi. Bien qu’il ne soit pas aussi vieux que son comparse, Nohlan jugeait qu’il avait assez d’expérience pour savoir de quoi il parlait. Andras se sentait sans doute touché sur une part importante de sa personnalité mais il n’en était rien pour le lycan qui lui faisait face. D’ailleurs les paroles d’Andras ne venaient-elles pas d’elles-mêmes semer la zizanie dans son beau pourparler ? Comment pouvait-il à la fois défendre sa nature de loup et l’identifier comme une malédiction ? Ne voyait-il pas là la dualité de son esprit ?

Encore sur les nerfs à cause de sa transformation récente, Nohlan envoya valser son bol de céréales contre un mur adjacent. Ce dernier explosa en milliers d’éclats laiteux sur le plancher dans un bruit de terre cuite brisée. Au calme d’Andras il voulait opposer sa colère. A sa résignation, sa hargne de ne pas se laisser happer par la fatalité. A ses conseils miévreux, sa haine. Oui il haïssait ce corps étranger qui avait pris possession de lui et qui lui volait non seulement une partie de sa liberté mais aussi de son âme. Il n’était plus le même depuis sa première transformation. Ses gestes étaient plus assurés, il se déplaçait souplement sans bruit, il pouvait entendre une conversation qui avait lieu dans une autre pièce et identifier avec précision n’importe quelle odeur. Il y avait même ce lien si ténu qu’il entretenait maintenant avec la nature et qui le poussait à marcher pied nu dans l’herbe ou aller renifler la terre à l’aube d’un orage.

« Pourquoi je tairais ce que tout le monde pense ? Qu’est-ce que c’est si ce n’est pas une aberration de la nature ? Tu trouves normal d’avoir une partie de toi qui t’es totalement étrangère et que tu es incapable de maîtriser ? Tu trouves normal que ton corps ne réponde plus à ta volonté ? Tu la trouves normale toi cette soif de sang, de chair, de mort qui te taraude dés que cette putain de lune a le malheur de pointer le bout de son nez ? »

« Parce qu’on ne va pas se mentir… » Fit-il en le pointant de son index, martelant ses paroles à chaque fois en heurtant de son doigt le torse du grand brun.

« Tu la ressens toi aussi cette soif. C’est en nous ça tu l’as dis. Comme une putain de lèpre qui nous bouffe le cerveau et nous laisse en compote. On a beau résister, on ne sait jamais si on va vraiment tenir. Alors on fait le vide autour de nous, c’est quand même mieux d’épargner les personnes auxquelles on tient. » Il avait arrêté de marteler le torse d’Andras et faisant maintenant les cent pas alors qu’il déversait une frustration accumulée depuis des années sur le vieux loup qui avait osé briser ce pacte de silence duquel s’était entouré Gallagher.

« Ca fait combien de temps que t’as pas serré une femme dans tes bras sans ressentir une trouille affreuse ? Qu’est-ce qu’elle dirait si elle savait ? Est-ce que son regard changerait ? Est-ce qu’elle pourrait te regarder comme un homme ? Et toi ? Est-ce que tu serais capable de la protéger de toi-même ? Et est-ce que tu pourrais te le pardonner s’il lui arrivait quelque chose ? » Le regard du loup se voila sous l’emprise de ses souvenirs, de ces deux personnes auxquelles il avait ôté la vie et dont le goût du sang parvenait encore à lui arracher un frisson. Et ce qui lui faisait le plus peur c’était que sa partie loup se léchait les babines rien qu’à se remémorer cet instant. Il implosait dans son esprit et envahissait sa pensée. A réclamer. Encore. Encore…

En proie à ses propres émotions le jeune loup oublié la présence de l’autre homme dans la pièce et il se fondit totalement dans ses souvenirs. Il avait occulté une partie des événements de cette sombre soirée, ne lui revenait que des brides et des images fugitives mais il ne pouvait se tromper quant à son déroulement. Négligeant aurait été le mot. Mais pouvait-il vraiment s’appliquer dans son cas ? Aurait-il pu aller voir la famille de ses deux victimes en arguant cette excuse pour s’attirer pitié et pardon ? Il savait bien que non. Parce qu’au plus profond de lui il y avait une force impérieuse qui ne lui laissait pas de répit et qui se délectait de ce qu’il avait fait. Cette part sombre de lui il avait essayé de l’étouffer, sans réel succès, puis maintenant il cherchait à l’ignorer de son mieux. Mais il n’y parvenait pas davantage. Il avait l’impression que cette course poursuite était perdue d’avance. Comment aurait-il pu lutter contre quelque chose qui le définissait ?

Brusquement la voix d’Andras le tira de ses réflexions et il se reprocha de se laisser trop facilement aller alors qu’il était là. Il avait beau lutter, Andras était de ces personnes avec lesquelles on se sent immédiatement à l’aise. Naturellement il s’était créé un lien d’entente entre les deux hommes que seul le caractère obtus de Nohlan avait brisé. Il ne voulait pas se l’avouer mais il était jaloux de la belle assurance dont faisait preuve son aîné. Comment arrivait-il à se persuader qu’il était dans son droit ? Qu’il pouvait se regarder dans un miroir sans en éprouver de la honte ? Qu’il restait quelque chose d’humain en lui ?

Le visage de Nohlan se décomposa en un rictus mauvais. La souffrance d’Andras trouvait un écho douloureux chez lui et ses paroles étaient trop séduisantes pour qu’il puisse y accorder un quelconque crédit. En quoi accepter le monstre qu’il était lui rendrait les choses plus simples ? Il resterait une bête quoi qu’il arrive, soumis à chaque pleine lune à a volonté sauvage d’un être qui ne réclamait que violence et sang.

« Plutôt crever ! » éructa-t-il hors de lui. « Plutôt crever que d’accepter d’être le pantin de cette chose ! Tu arrives peut-être à te regarder dans un miroir mais crois moi tu n’es rien d’autre qu’un chien et tu le resteras. » Son visage avait viré au pourpre. Devenu masque de colère, son regard flamboyait de toute la rage qu’il avait contenue pendant huit années. Andras venait d’ouvrir les vannes de son cœur et tout ce qu’il avait toujours tut, même à ses meilleurs amis, trouvait enfin un moyen de s’exprimer. Les mots pansaient ses plaies à vif. Cela lui faisait du bien de pouvoir crier à la face du monde ce qu’il avait fait, ce qu’il était et par la même occasion d’alléger un peu le fardeau qui pesait sur ses épaules. En admettant ses fautes c’était comme s’il s’en débarrassait. Mais l’illusion ne fit que provisoire. Les mots écorchèrent ses lèvres comme autant de poignards affutés et vinrent directement se ficher dans son cœur.

« Je ne serais jamais la moitié d’un homme ! » Les veines de son cou ressortaient avec violence, trahissant le combat qu’il livrait avec son propre esprit. Peu importe si les mots blessaient aussi son ami, il avait juste besoin de se débarrasser du fiel qui l’étouffait.

« Sors d’ici maintenant tu ne m’es d’aucune utilité ! »

Son souffle n’était plus qu’une brûlure dans son torse. Il crevait ses poumons et étouffait les larmes qui auraient débordées de ses yeux avec tant de facilité si rancune, haine et fierté ne l’avait pas maintenu sur ses deux jambes. Andras, avec son effronterie, avait réveillée une souffrance dont il n’avait que peu mesuré la force. Jamais il ne se serait cru en proie à de telles émotions, comme s’il n’avait pas conscience que son corps puisse être habité de tels sentiments. S’il était honnête, il devait bien avouer qu’il assistait à la scène à la manière d’un étranger. L’homme qui déversait toute sa rage sur le vieux loup n’avait rien de commun avec celui qu’il avait toujours été. Même son visage lui était méconnaissable, avec ses traits tirés par la colère. Il y avait bien quelque chose qui le possédait et lui volait sa vie mais n’était-ce pas lui-même qui se voilait la face ? Ne se faisait-il pas plus de mal que de bien en refusant d’affronter la réalité en face ?

Le souffle chaud d’Andras lui caressa le visage et comme les propos de l’homme il fut une gifle pour Gallagher. Ses fautes étaient-elles évidentes au point qu’elle se lise sur sa figure ? Nohlan avait tellement cherché à cacher ses fautes qu’il avait presque réussit à se persuader qu’il n’avait rien fait. Presque. Les souvenirs avaient refaits surface avec la force d’une mer déchaînée par la tempête, se heurtant aux parois de son esprit avec tant de violence qu’il en avait la nausée. S’il se souvenait de cette nuit là ? Trop bien. Andras faisait écho à son propre passé avec une telle précision que Nohlan crut un instant que la véritable malédiction qui les pourchassaient n’était pas celle de perdre l’usage de leurs corps mais bel et bien de devenir des meurtriers. Il ne pouvait pas le cacher, le sang avait le goût du miel et les cris étaient la plus pure des symphonies.

Nohlan sursauta quand le poing d’Andras s’abattit sur le meuble, et son regard se perdit dans les rainures de bois qu’il percevait avec une acuité dérangeante. Rien de ce qu’était le loup ne pouvait lui échapper. De là où il se trouvait il sentait le chagrin suinter de la peau de l’homme, laissant flotter dans l’air une odeur plus âcre que la transpiration. Il n’y avait plus qu’une âme qui saignait, celle de deux hommes à qui le destin avait attaché le même poids. Sous cette charge les jambes du jeune loup ployèrent, incapable de supporter culpabilité et révélations. Il savait que jamais il ne pourrait s’enlever de la tête l’image d’Andras, maculé du sang de sa famille. Il venait d’accepter une partie de ce qui faisait d’Andras l’homme qu’il était aujourd’hui. Ce qu’il avait à donner en retour lui laisserait-il la possibilité d’en être un en retour ?

« Quand je me suis rendu compte de ce que j’avais fais c’était trop tard. J’ai enterré les corps dans les bois mais la terre est restée sous mes ongles pendant des semaines. Mais le pire ce n’est pas que je les aie tuées Andras. C’est que j’en ai apprécié chaque minute. Chaque fois le loup en réclame d’avantage. Alors quel choix me reste-t-il que celui de me cacher hein ? »

« Je suis seulement trop lâche… Trop lâche pour mettre fin à tout ça. Pourtant je suis déjà mort. Je sais que je suis mort cette nuit là. » Des larmes trop longtemps contenues ruisselèrent d’un coup sur ses joues broussailleuses. « Comment peux-tu encore tenir dis moi ? Comment est-ce que tu résistes à tout ça ? »